手前味噌ながら、初回は「竹酢」 リフレッシュ通信でもご紹介しました天然素材「竹酢」（竹樹液）。竹酢であればなんでも同じ？という訳ではありません。優れた竹酢は、幾重にも濾過を重ね、本来の有効成分だけで出来ているもの。株式会社中村では、丁寧に、丹精込めて竹酢を精製しております。

こだわりは素材から。 株式会社中村では、成分の均質さに優れ滋養に富んだ４年の孟宗竹だけを使用。しかも「冬眠する」と言われる竹が、冬眠に入る直前に伐採します。冬眠直前に伐採することにより、越冬のために竹が保有している、より濃度の濃い成分が抽出できるのです。

焼けば良いってものじゃない。 伐採してすぐ窯へ、という訳ではありません。伐採し、適度な大きさに裁断された孟宗竹は、３ヶ月間の自然乾燥に。急いで乾燥させてしまうと、有効成分も一緒に失われてしまうので、じっくり、ゆっくり、成分を留めたままで、余分な水分だけをとばします。

焼きはじっくりと。 株式会社中村では、今でも土の窯で竹を焼いています。金属製の窯の方が、早く多くの竹が焼けるのですが、窯に含まれる金属の成分も竹樹液に入り込みます。「天然素材」にこだわる弊社では、これを避けるために今だに、効率が悪くても土窯を使用するのです。

沢山の竹からほんの僅か 土窯の中に収められた竹は、３日間の前焼きと、７日間の本焼きを経てようやく「竹炭」となります。この間に出る煙を蒸留・濾過して得られるのが竹酢（竹樹液）です。

竹樹液と名乗るわけ。 通常、得られた竹酢を濾過し、不純物を取り除いたものが竹酢として販売されているのですが、弊社ではもう一段階加えて、その結果、より精製を極めた「竹樹液」へと高めているのです。その一段階とは“熟成”。 弊社では、幾重にも濾過・精製した竹酢を熟成させるため、寝かせます。その眠りは１５年。 成分が濃縮し、より効果的なものにするには、時間が必要なのです。

本物は非効率的。

このように、弊社では時と手間を存分にかけて、自信をもってお薦めできるものだけを製品としてお届けしています。もちろん、採算としては合いません。しかし、効果の無い無駄なもの、ましてや有害なものをお届けすることは許されません。不確かなものをお届けするのであれば、何もしない方がマシ。本物造りは一筋縄ではいきません。それを承知の上で、取り組むこと。それが製造者の志であり、信念です。

勝手といっても、肝心なのは「遣いかって」。上質な竹樹液（竹酢）には、様々な効果があります。

竹樹液（竹酢）には、土壌活性作用があります。ガーデニングや家庭菜園の土壌改良には、５〜10倍に薄めて混ぜてください。植物の花の色を鮮やかにしたり、果実の味を良くしたり、根腐れの防止にも効果的です。

竹樹液には豊富な珪酸・テルペンが含まれますので、室内・手足の除菌に効果的。天然素材ですから、薄めてお使い頂ければ、台所なんと、水虫のケアにも効果的なんです。

竹炭同様、竹樹液（竹酢）には強い消臭効果があります。生ゴミ・靴・室内をはじめ、ペット用品にもご利用ください。

意外なようですが、水質保全にも竹樹液（竹酢）は効果あり、です。浴槽等に薄めて入れてください。水質を保つと共に、アトピーの方には肌の清浄・保護にも有効です。

意外なことに、蚊・ハエ等の害虫は、竹樹液の成分が大嫌い。庭仕事の際には、衣服に竹樹液の希釈液を吹き付けてください。また、小さなお子様が遊びに出かけられる時には、靴や衣服に吹きかけてあげましょう。

こんなに有効な竹樹液（竹酢）の力。しかも天然素材ですので、安心・安全にご使用いただけます。
これからもこのコーナーでは様々な「本物」をご紹介していきます。
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